Activistas de Greenpeace protestaron esta tarde en el Jardín Japonés en Buenos Aires, reclamando justicia para los acusados de denunciar la corrupción en la industria ballenera. Junichi Sato y Toru Suzuki, son dos activistas de Greenpeace que en 2008 fueron arrestados luego de denunciar públicamente los resultados de una investigación en la que se probaba que los integrantes de la flota ballenera japonesa traficaban carne de ballena. A pesar de haber entregado las pruebas a la policía y a los fiscales, la justicia de su país los procesó y fueron llevados a juicio.

Ahora ambos enfrentan a la petición del fiscal de 18 meses de cárcel, la condena más alta que se haya solicitado para un activista de Greenpeace en sus 40 años de historia. Mientras esperan el veredicto final, en todo el mundo Greenpeace está realizando acciones para exigir que se detenga la persecución a los activistas y se ponga fina a la caza de ballenas en el Océano Antártico.

Desde el 2008 se enviaron más de medio millón de mensajes en apoyo a Junichi y Toru. Exigí vos también a Japón que salve las ballenas y detenga la persecución a los activistas, hacé click aquí.

Greenpeace Internacional realizó una animación para graficar como el cambio climático afectará la vida en nuestros océanos y la necesidad de detenerlo para evitar dramáticas consecuencias. Desde la revolución industrial hasta hoy, el planeta ha aumentado su temperatura en 0,8ºC, una distorsión del sistema climático global generado por las emisiones de dióxido de carbono. El cambio climático es la peor amenaza ambiental que enfrenta la humanidad y es por eso que reducir esas emisiones es lo único que ayudará a evitar que las consecuencias salgan fuera de control. La animación fue realizada por Leo Murray para Greenpeace y la compartimos con ustedes.

Greenpeace Argentina exige al Gobierno Nacional que abandone la construcción de la central térmica de Río Turbio, una usina que emitirá casi 2 millones de toneladas anuales del principal gas que provoca el calentamiento global. Completá el formulario y enviale vos también tu reclamo, hacé click aquí.

En el día de ayer y desde primera hora de la mañana, 6 escaladores de Greenpeace desplegaron un enorme cartel en la Torre de Hércules (A Coruña, España) con las leyendas “UE: Salvade a Pesca, UE : salvad la pesca” para pedir a los ministros de Pesca europeos que tomen acuerdos vinculantes para salvar los océanos y las pesquerías. Esta acción coincide con la reunión de expertos organizada por la Comisión Europea en A Coruña y un día antes de que comience en Vigo la reunión de ministros de Pesca para afrontar la reforma de la Política Pesquera Común (PPC).

“La Política Pesquera Común regula cuánto, cómo y dónde pesca la flota europea alrededor de todos los océanos. Y la gestión que hasta ahora ha realizado la UE es nefasta”, ha declarado Celia Ojeda, responsable de la campaña Océanos de Greenpeace. “Hasta ahora las anteriores Políticas Pesqueras Comunes no han cumplido sus objetivos, las pesquerías tradicionales tienen una última oportunidad y es esta reforma.”

La asociación ecologista denuncia que la primera reunión mantenida ayer en A Coruña no llegó a ningún tipo de conclusiones que beneficien al sector. Sin embargo, se observó durante toda la reunión un claro lobby político y del sector de altura, ya que por primera vez la PPC podría eliminar los beneficios que se les han concedido hasta la ahora.

Greenpeace pide a los líderes de la UE que reduzcan la sobrecapacidad eliminando las grades flotas, que estimen las cuotas según los datos científicos, que protejan los ecosistemas marinos a través de una red de Reservas Marinas y que penalicen, sin subvenciones, a aquellos países que como España que no están cumpliendo las normativas europeas. Esta acción se enmarca dentro de las actividades que Greenpeace está llevando a cabo en Galicia desde el pasado viernes, con la presencia de su barco Arctic Sunrise

Esta semana en Florida (EEUU) se celebró la reunión de trabajo de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), en la que se establecerían las reglas a seguir para los próximos años en cuanto al tema que involucra la caza de ballenas. Muchos países vienen sosteniendo duras críticas contra la actividad ballenera de Japón con fines “científicos”, que actúa libremente aprovechando el vacío legal al respecto.

Pero otros, como Nueva Zelanda, decidieron tomar una posición dudosa. Si los ciudadanos y el propio gobierno neozelandés se opone a la caza de ballenas, entonces, ¿por qué el Primer Ministro John Key, apoyó la caza comercial de ballenas durante la reunión de la Comisión Ballenera Internacional? La respuesta del gobierno fue que había que “trabajar para reducir el número de ballenas que se matan”. Entender cómo funcionarían ambos objetivos a la vez es un misterio.

Según el responsable de la campaña de océanos de Greenpeace en Nueva Zelanda, Karli Thomas “nuestros valores nacionales son objeto de cada vez más ataques por parte del gobierno de John Key. En primer lugar, la minería en nuestros parques nacionales y ahora el apoyo a volver a la caza de ballenas. ¿Qué sigue en la lista? ¿Buques nucleares en nuestros puertos?”. Esta decisión podría dar a Japón el visto bueno a la caza de ballenas después de que sus controvertidas “estrategias” fueron expuestas por los activistas de Greenpeace Junichi Sato y Toru Suzuki. Durante los próximos cuatro días testigos clave de la defensa darán respaldo a Greenpeace en cuanto al reclamo sobre esta cuestión.

Pero la relación destructiva de Nueva Zelanda con la fauna marina va más allá. Karli Thomas, advirtió este fin de semana en un canal  de televisión de Nueva Zelanda que las poblaciones de caracoles en el país están en peligro de extinción, lo que significa una noticia nueva para los neozelandeses, quienes creen que las especies populares que se encuentran en el mar no están en peligro.

Reclamá la absolución de los activistas detenidos por defender las ballenas, hacé click aquí.

Nuestro barco El Esperanza tiene 72 metros de largo –el más grande de nuestra flota- y alcanza los 16 nudos de velocidad, ideal para expediciones de larga duración y con acciones rápidas. Tiene capacidad para acomodar a 38 personas entre tripulación y equipo de campañas.

Fue construido bajo pedido de la armada rusa para luchar contra el fuego, siendo la velocidad y la capacidad de navegar en el hielo algunas de las condiciones exigidas por ellos. Esto lo hace perfecto también para nuestro trabajo en las zonas polares.

Tomó muchos meses prepararlo para Greenpeace. Un sistema especial de combustible para evitar derrames, un nuevo y más eficiente sistema diesel/ eléctrico para la propulsión, tratamiento de aguas residuales a bordo (ahora sólo se arroja agua limpia al mar), un sistema de calefacción que aprovecha los desechos, pintura libre de tóxicos, aire acondicionado basado en amonio (en lugar de freón), son sólo algunos de los cambios que se realizaron antes de ponerlo a trabajar para nuestras campañas.

Adicionalmente se colocó el equipo normal de operaciones de Greenpeace, como un helipuerto y grúas para lanzar al agua los gomones, que nos permiten actuar rápido y con efectividad.

¿Quién estuvo a cargo de estas innovaciones y de las operaciones cotidianas de un navío de estas dimensiones? El argentino a bordo que me restaba presentarles: Freddy Toia.

Freddy nació en Mar del Plata, y después de estudiar en la Escuela Nacional de Náutica se dedicó a navegar desde el año 1994. Está con Greenpeace desde el 2002 y ha tenido la suerte de trabajar en los tres barcos: Rainbow Warrior, Arctic Sunrise y el Esperanza.

Sus responsabilidades son la operación, el mantenimiento y la reparación de todo lo mecánico y eléctrico en el barco, como la propulsión, generación de electricidad, equipos de prevención contra la contaminación de agua, desagües, cocina, aire acondicionado y calefacción, etc. Tiene bajo su mando un equipo de ingenieros que trabajan las 24 horas del día en la embarcación.

Su área es de suma importancia para la seguridad y bienestar de toda la tripulación, y él está al mismo nivel que el capitán del barco. Es un puesto difícil que toma muchos años en alcanzarse y los argentinos deben estar orgullosos de tener a un compatriota –que los representa muy bien- allí. Como lo está él al decir que “ayuda desde su lugar en el barco para que las campañas tengan un final feliz”.

Freddy ha participado en muchas de nuestras campañas, estuvo en Papúa Nueva Guinea por la campaña de Bosques, pasó todo un día en una barcaza bloqueando la descarga de tóxicos en Borneo, fue arrestado en Holanda por oponerse al desastre de Bhopal. La campaña contra la pesca ilegal en el Pacífico –en la que estamos ahora-, contra la pesca de arrastre en Alaska, contra el cambio climático en Groenlandia y dos veces en la Antártida contra la matanza de ballenas –en la que estuvo entre el arpón y la ballena varias veces- son algunas de las acciones que demuestran su compromiso con el planeta.

Aficionado a la música toda la vida, mientras navega escucha a sus bandas favoritas –Pescado Rabioso, Los Redondos, Divididos, Árbol, etc.- y toca la guitarra eléctrica en una banda casi-profesional que han montado en el Esperanza en el mismísimo cuarto de control.

Otra faceta en su carrera de marino es la de tatuador. Aprendió a tatuar en el 97 y desde allí han pasado por sus manos unas 20 o 30 personas de Greenpeace que no pierden la oportunidad de hacerse uno en el barco en el que navegan y que confían en su ya ganado prestigio de tener una mano firme y hábil.

Como los demás miembros de Greenpeace, Freddy está feliz de tener esta oportunidad de hacer algo positivo. “Puedo poner mi trabajo al servicio de algo que no es destructivo” dice, y aclara que así se hace más fácil el estar lejos de su familia a quienes extraña muchísimo en sus largos viajes por el mundo.

Freddy es otro ejemplo de cómo una persona “común” que hace bien su trabajo y piensa en el futuro puede convertirse en un defensor del planeta e influir positivamente en su suerte . Cada uno de nosotros podemos hacer lo mismo desde nuestros lugares.

Ya nos estamos acercando al final de este viaje de casi tres meses luchando por los océanos. Les mando un abrazo y les agradezco por seguir nuestra expedición.

En agosto, les contamos que activistas de Greenpeace navegaron hacia Suecia para colocar 180 enormes bloques de granito en el mar. Era un espectáculo extraño, sin duda, pero la acción protegió un área ambientalmente rica llamada Kattegat de la pesca de arrastre, un método de pesca en el que las redes se arrastran por el suelo del océano, capturando todo lo que encuentran a su paso.

Curiosamente, a pesar del hecho de que un estudio reciente demostró que la acción con los bloques de granito en Alemania fue eficaz, la indignación fue enorme. La zona, que debía ser protegida por el gobierno sueco en virtud de la legislación de la Unión Europea, estaba siendo arrasada en su mayoría por los pescadores daneses, que se volvieron locos y lograron que su gobierno presione a los suecos para que adopten medidas en contra nuestra. La Agencia de Protección Ambiental de Suecia hizo exactamente eso, realizó un reclamo al Tribunal de Justicia Ambiental del país, afirmando que la acción perturbaría el medio ambiente marino local y que necesitábamos una licencia para la ubicación de los bloques.

Después de más de un mes de espera, finalmente tenemos nuestro veredicto. El Tribunal de Justicia Ambiental de Suecia desestimó el recurso de casación y confirmó que nuestra acción no daña el medio ambiente. La vida marina de Kattegat está a salvo de irresponsables y prácticas de pesca insostenibles, pero necesitamos ayuda para garantizar que más zonas tengan garantizada esta protección. Estamos pidiendo una red mundial de reservas marinas para proteger los océanos del mundo, firma ahora la petición (disponible en inglés) para sumarte a nuestro reclamo, hacé click aquí.

Desde hace cuatro días estamos nuevamente navegando por el Pacífico. Tuvimos un deseado y creo que merecido descanso en Vanuatu, un pequeño país compuesto por 84 islas situado a 1.800 km al este de Australia; al oeste de Fiji y al sur de las Islas Salomón. Conocimos su capital, Port Vila mientras cambiábamos algunos miembros de la tripulación y llenábamos las bodegas con alimentos y suministros en general.

Desde que partimos de Cairns, Australia hace más de 30 días no habíamos tocado tierra y sinceramente ya lo necesitábamos. Estos pocos días en la isla, aunque llenos de actividades y trabajo, nos llenaron de energías  para continuar en nuestro objetivo de esta campaña: lograr que las aguas internacionales ubicadas entre los países isleños del Pacífico Sur sean reconocidas como reservas marinas; y la prohibición de artes de pesca como los Dispositivos Agregadores de Peces (DAP) que convierten a esta industria en completamente insostenible y constituyen una desventaja injusta para las especies marinas. (Otro día les contaré más de los DAP.)

Hoy quiero empezar con los argentinos de a bordo. Como les dije antes, tenemos tres entre la tripulación del Esperanza y son muy queridos dentro de Greenpeace. Todos ustedes deberían estar orgullosos de ellos.

Alimentar a 34 personas cada día puede parecer un reto difícil, más aún cuando todo se está moviendo violentamente, pero para Patricio Sacco esto es lo normal. Pato es el cocinero a bordo y desde hace 3 años que navega en los barcos de Greenpeace. En ellos pudo lograr algo que antes –cuando trabajaba en hoteles y restaurantes de su provincia- nunca se imaginó: conocer todos los continentes de la Tierra. “Sri Lanka es lo más salvaje que he conocido”, comenta emocionado.

Nacido en San Miguel de Tucumán hace 25 años él se define como “cocinero/activista”, pues aquí no hay un solo trabajo, todos hacemos de todo. Pato lo demuestra al haber participado en diferentes acciones, contra la pesca ilegal, bloqueos de plantas de carbón y otras, en el Esperanza, el Artic Sunrise y el Rainbow Warrior. En esta expedición se da tiempo –entre comidas- de ser uno de los pilotos del gomón del equipo de buceo.

“Greenpeace es una pasión, no es sólo un trabajo” dice, y agrega que “proteger el medio ambiente es una responsabilidad de todos”. Él está dispuesto a trabajar por esto y tiene la suerte de poder hacerlo desde su lugar en el navío.

Cuando está en el mar –generalmente por tres meses cada vez- extraña mucho Argentina y siempre está pendiente de lo que sucede allá. Estas semanas se lo notó triste por la derrota de la Selección contra Brasil, pero muy feliz al enterarse del triunfo de su equipo Atlético Tucumán –en el que alguna vez jugó – contra Boca.

En próximas entregas seguiremos conociendo otros miembros de la tripulación y espero que estas narraciones les permitan percibir cómo es la vida en uno de los barcos de Greenpeace.

Les mando un abrazo desde el Océano Pacífico.

Greenpeace Internacional realizó una animación donde ilustra cómo sin reservas marinas que protejan nuestros océanos sólo nos espera un futuro sin peces. Veanlo con los subtítulos en español, para esto asegúrense de tener activadas las anotaciones o títulos ubicadas abajo a la derecha del video.

Firmá la petición para establecer una red global de reservas marinas, hacé click aquí.

El Coordinador de la Campaña de Océanos de Greenpeace en Latinoamérica, nos cuenta el rescate de una joven ballena franca austral en Puerto Pirámides.

El 30 de agosto un grupo de personas de Puerto Pirámides entre la que estaba Gabriela Bellazzi (presidenta de Fundación Tierra Salvaje WEF) rescataron una joven ballena franca austral (Eubalaena australis).

Bellazi nos muestra las fotos del rescate y nos cuenta: “Un juvenil de unos 12 mts enredado a una boya y dos lastres de 5 kg cada uno. El rescate fue complicado y duró aproximadamente 4 horas, pero finalmente y gracias a un aparato cortador de cabos inventado por Pinino, un miembro del equipo, el buzo Juan Benegas y otros, se pudo liberar al animal.”

Crédito Fotos: Jorge Barone

También nos informa que la semana pasada desde Puerto Madryn se había reportado una ballena enredada. Por lo cual se sospecha que haya estado varios días en esa situación.”

Esto me recuerda cuando participé de expediciones de Greenpeace en la Antártida, en donde cada mañana salíamos con nuestros “gomones” a enfrentar a los barcos arponeros de la flota japonesa.

Durante las expediciones logramos generar conciencia en todo el mundo, y salvar muchas ballenas, generando presión sobre los gobiernos, e interponiéndonos entre el arpón y la ballena.

No existe diferencia entre lo que nosotros hacíamos en la Antártida, y la admirable tarea que han hecho estas personas en Puerto Pirámides.

La abundancia de la ballena franca austral está muy por debajo de los niveles históricos. Se estima que actualmente viven un 10-12 % de la cantidad que existía antes de la caza comercial.

La especie se está recuperando, y si bien la caza comercial se ha discontinuado sobre las ballenas francas, existen otras amenazas sobre esta especie, y sobre todos los seres que viven en, y del mar: la contaminación en todas sus formas, la sobrepesca, el cambio climático y sus efectos de cambio de temperatura y acidificación de las aguas, son sólo los principales problemas.

Cada día tenés una oportunidad para hacer algo por el planeta. Si tan sólo cada uno de nosotros participa de una pequeña acción, en poco tiempo cambiaremos el rumbo que llevamos en este momento: nos dirigimos hacia una crisis planetaria sin precedentes.

Ahí esta, frente a nosotros, el timón del mundo, sólo tenemos que pasar de reconocer que estamos en problemas, a la acción. Y la acción es un proceso diario, pequeño, e inmenso a la vez, como el del domingo en Península de Valdés.

Seguramente no podremos salvar una ballena enredada desde nuestra casa o trabajo, pero sí podemos ahorrar energía, generar menos residuos, y ser responsables con nuestros consumos, y de esa manera estaremos colaborando efectivamente para salvar salvando muchos pingüinos, ballenas, y muchas otras especies marinas.

Un fuerte abrazo a todos en Puerto Pirámides, y los alentamos a continuar estas acciones sobre todas las amenazas que sufre el mar (que sabemos que en la Patagonia son muchas), no solo para salvar el planeta, sino también para inspirarnos a todos a hacer lo mismo día a día, acción tras acción.

Milko Schvartzman.
Coordinador Campaña Océanos
Greenpeace

Ayer comenzó la 61ra. reunión de la CBI en Madeira, Portugal. Sara Holden, Coordinadora de la campaña de Ballenas de Greenpeace Internacional critica que el bloque conservacionista no está cumpliendo con su parte.

Pocos minutos antes de la apertura de la 61 ª reunión de la Comisión Ballenera Internacional, una gran rata se observó corriendo a través del hotel y afuera. Como metáfora, era buena. La reunión de la CBI es otra. Alojada en un hotel casino en Madeira, Portugal, está quedando rápidamente en claro que nadie apuesta por un buen resultado para las ballenas.

Después de 12 meses de hablar y no lograr nada sustancioso, parece que otros 12 meses de conversaciones es lo único firme.

En la apertura de la reunión, los organizadores de la CBI anunciaron que esperaban que no hubiera votación, ni sorpresas y que las resoluciones que sólo pudieran pasar por una pequeña mayoría no debían ser alentadas.

Lo que es más escandaloso no es la gran cantidad de tiempo, dinero y el carbono desperdiciado para reunir a todos con el fin de no votar, sino que no haya una pequeña mayoría en la CBI de este año. En algunos años, el equilibrio del poder se apoyará en la filosa división entre los que quieren usar la CBI en el siglo 21 y detener la caza de la ballenas y las amenazas modernas a ellas, y los que quieren mantener una perspectiva siglo 19 y seguir cazando ballenas.

Pero este año los números están a nuestro favor – aproximadamente una división 60/40.

Entonces, con las probabilidades a su favor ustedes imaginarían que los guerreros de la ballenas de Europa, América y Australasia, armados con su mandato de proteger a las ballenas se levantarían, avanzarían y garantizarían los votos emitidos para la protección de las ballenas.

Nadie lo hace.

Ellos dirían que la política es más complicada que eso y la diplomacia es un arte cuidado, a fin de obtener lo que se desea. Pero podría apostar que si la facción pro-caza de ballenas hubiera tenido la mayoría, la estarían usando para embestir con todo tipo de reformas para alcanzar su objetivo de cazar ballenas.

Así que, nos sentamos aquí, en un volcán inactivo, con el seguro conocimiento de que no ocurrirá nada.

El jefe de la CBI – Bill Hogarth – se jubila este año. Él ha dicho a la Comisión que el logro del cual se siente más orgulloso es que los delegados se están hablando muy bien unos con otros. Ayer le pidió a los delegados que escribieran un mensaje en una bandera de la CBI para él pudiera tener como recuerdo. Les dejo que ustedes sugieran un mensaje…