El Coordinador de la Campaña de Océanos de Greenpeace en Latinoamérica, nos cuenta el rescate de una joven ballena franca austral en Puerto Pirámides.

El 30 de agosto un grupo de personas de Puerto Pirámides entre la que estaba Gabriela Bellazzi (presidenta de Fundación Tierra Salvaje WEF) rescataron una joven ballena franca austral (Eubalaena australis).

Bellazi nos muestra las fotos del rescate y nos cuenta: “Un juvenil de unos 12 mts enredado a una boya y dos lastres de 5 kg cada uno. El rescate fue complicado y duró aproximadamente 4 horas, pero finalmente y gracias a un aparato cortador de cabos inventado por Pinino, un miembro del equipo, el buzo Juan Benegas y otros, se pudo liberar al animal.”

Crédito Fotos: Jorge Barone

También nos informa que la semana pasada desde Puerto Madryn se había reportado una ballena enredada. Por lo cual se sospecha que haya estado varios días en esa situación.”

Esto me recuerda cuando participé de expediciones de Greenpeace en la Antártida, en donde cada mañana salíamos con nuestros “gomones” a enfrentar a los barcos arponeros de la flota japonesa.

Durante las expediciones logramos generar conciencia en todo el mundo, y salvar muchas ballenas, generando presión sobre los gobiernos, e interponiéndonos entre el arpón y la ballena.

No existe diferencia entre lo que nosotros hacíamos en la Antártida, y la admirable tarea que han hecho estas personas en Puerto Pirámides.

La abundancia de la ballena franca austral está muy por debajo de los niveles históricos. Se estima que actualmente viven un 10-12 % de la cantidad que existía antes de la caza comercial.

La especie se está recuperando, y si bien la caza comercial se ha discontinuado sobre las ballenas francas, existen otras amenazas sobre esta especie, y sobre todos los seres que viven en, y del mar: la contaminación en todas sus formas, la sobrepesca, el cambio climático y sus efectos de cambio de temperatura y acidificación de las aguas, son sólo los principales problemas.

Cada día tenés una oportunidad para hacer algo por el planeta. Si tan sólo cada uno de nosotros participa de una pequeña acción, en poco tiempo cambiaremos el rumbo que llevamos en este momento: nos dirigimos hacia una crisis planetaria sin precedentes.

Ahí esta, frente a nosotros, el timón del mundo, sólo tenemos que pasar de reconocer que estamos en problemas, a la acción. Y la acción es un proceso diario, pequeño, e inmenso a la vez, como el del domingo en Península de Valdés.

Seguramente no podremos salvar una ballena enredada desde nuestra casa o trabajo, pero sí podemos ahorrar energía, generar menos residuos, y ser responsables con nuestros consumos, y de esa manera estaremos colaborando efectivamente para salvar salvando muchos pingüinos, ballenas, y muchas otras especies marinas.

Un fuerte abrazo a todos en Puerto Pirámides, y los alentamos a continuar estas acciones sobre todas las amenazas que sufre el mar (que sabemos que en la Patagonia son muchas), no solo para salvar el planeta, sino también para inspirarnos a todos a hacer lo mismo día a día, acción tras acción.

Milko Schvartzman.
Coordinador Campaña Océanos
Greenpeace

Richard, de la campaña de Océanos, cuenta cómo fue la acción en la que Greenpeace colocó piedras para proteger las reservas marinas de Suecia de la pesca de arrastre.

Ayer, comenzamos a trabajar para detener la pesca de arrastre en dos zonas marinas sensibles en Suecia, llamadas Lilla Middelgrund y Fladen. Debido a que el Gobierno sueco y la Unión Europea dictaron leyes que protegen a estos dos lugares desde el año 2003, podría pensarse que se han puesto en marcha medidas para detener la pesca y otras actividades perjudiciales, pero este no es el caso.

Usando una barcaza con equipos especiales, nuestro equipo está colocando cuidadosamente una serie de bloques de granito en el fondo marino para crear obstáculos y así, evitar que los pescadores buceen estos extrañamente nombrados, pero maravillosos, sensibles y raros hábitats de fondos de maerl y arrecifes de burbujas. La pesca de arrastre es un tipo de pesca altamente destructiva. Los pescadores arrastran a través de una red el fondo marino, y capturan indiscriminadamente todo a su paso. Esto diezma las poblaciones de peces populares, como el lenguado y la solla, y el resultado es una gran cantidad de capturas incidentales no deseadas – y por ende, de peces que son devueltos al mar muertos o moribundos. De hecho, la mayoría de los países europeos han hecho poco para proteger los sitios que se han designado por ley. Esta situación es claramente absurda. Las bibliotecas están repletas de evidencia científica que apunta a la necesidad de proteger totalmente las reservas marinas – áreas donde todo uso extractivo, incluida la pesca, está prohibido para garantizar una verdadera protección de los ecosistemas marinos.

Por esta razón, no es la primera vez que utilizamos piedras como obstáculos para la pesca dentro de un área protegida. Hace casi exactamente un año que situamos estratégicamente 320 rocas en el coral Sylt, situado en aguas alemanas. La gran noticia es que los pescadores han evitado la zona y los cantos rodados se han convertido en parte del entorno natural y están siendo colonizados por una rica comunidad de plantas y criaturas marinas.

Es claro que se requiere más que sólo aparecer con algunas piedras grandes. Nuestro equipo en Suecia ha planificado y preparado este trabajo durante meses. Un paso importante fue la preparación de una evaluación de impacto ambiental para determinar si la actividad podía afectar adversamente al medio ambiente o no. El equipo también ha invitado a todos los interesados – los pescadores, y todos los políticos – a hacer cometarios nuestros planes para colocar estas piedras. La conclusión de la evaluación de impacto fue que colocar las piedras no afecta negativamente el medio ambiente marino, y la autoridad responsable compartió esta opinión y nos dijo que no se necesita un permiso para ponerlas. Los pescadores de Varberg, que está cerca de la zona, también reconocieron la importancia de nuestra propuesta. Como dijo uno de ellos: "Tenemos que proteger a los bancos superficiales y a los refugios que existen allí”.

También se necesita más que las piedras para garantizar la protección a largo plazo de estos y otros sitios, por eso Greenpeace reclama al gobierno sueco que ponga en marcha una prohibición permanente de pesca en el Fladen y Lilla Middelgrund. Al mismo tiempo, Suecia debería trabajar con sus vecinos en Europa para cambiar las normas pesqueras en la Unión Europea, para que sea más fácil proteger las zonas marítimas de los efectos de la pesca.

Por supuesto que las reservas marinas no sólo son necesarias para proteger las aguas de Europa, sino las de todo el mundo, por lo que Greenpeace hace campaña para lograr una red mundial que cubra el 40% de los océanos del mundo.

Ya está disponible el capítulo número veinticinco de la temporada 2009 del reporte semanal de noticias ambientales Voces Greenpeace.

Son micros de radio, que podés bajar de dos maneras: descargar las 3 secciones por separado, de aproximadamente 1 minuto de duración cada una; o la versión completa de 3 minutos. Descargá el archivo zip donde los encontrarás disponibles. Hacé click aquí. Bajalos ya y comenzá a difundirlos.

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Ayer comenzó la 61ra. reunión de la CBI en Madeira, Portugal. Sara Holden, Coordinadora de la campaña de Ballenas de Greenpeace Internacional critica que el bloque conservacionista no está cumpliendo con su parte.

Pocos minutos antes de la apertura de la 61 ª reunión de la Comisión Ballenera Internacional, una gran rata se observó corriendo a través del hotel y afuera. Como metáfora, era buena. La reunión de la CBI es otra. Alojada en un hotel casino en Madeira, Portugal, está quedando rápidamente en claro que nadie apuesta por un buen resultado para las ballenas.

Después de 12 meses de hablar y no lograr nada sustancioso, parece que otros 12 meses de conversaciones es lo único firme.

En la apertura de la reunión, los organizadores de la CBI anunciaron que esperaban que no hubiera votación, ni sorpresas y que las resoluciones que sólo pudieran pasar por una pequeña mayoría no debían ser alentadas.

Lo que es más escandaloso no es la gran cantidad de tiempo, dinero y el carbono desperdiciado para reunir a todos con el fin de no votar, sino que no haya una pequeña mayoría en la CBI de este año. En algunos años, el equilibrio del poder se apoyará en la filosa división entre los que quieren usar la CBI en el siglo 21 y detener la caza de la ballenas y las amenazas modernas a ellas, y los que quieren mantener una perspectiva siglo 19 y seguir cazando ballenas.

Pero este año los números están a nuestro favor – aproximadamente una división 60/40.

Entonces, con las probabilidades a su favor ustedes imaginarían que los guerreros de la ballenas de Europa, América y Australasia, armados con su mandato de proteger a las ballenas se levantarían, avanzarían y garantizarían los votos emitidos para la protección de las ballenas.

Nadie lo hace.

Ellos dirían que la política es más complicada que eso y la diplomacia es un arte cuidado, a fin de obtener lo que se desea. Pero podría apostar que si la facción pro-caza de ballenas hubiera tenido la mayoría, la estarían usando para embestir con todo tipo de reformas para alcanzar su objetivo de cazar ballenas.

Así que, nos sentamos aquí, en un volcán inactivo, con el seguro conocimiento de que no ocurrirá nada.

El jefe de la CBI – Bill Hogarth – se jubila este año. Él ha dicho a la Comisión que el logro del cual se siente más orgulloso es que los delegados se están hablando muy bien unos con otros. Ayer le pidió a los delegados que escribieran un mensaje en una bandera de la CBI para él pudiera tener como recuerdo. Les dejo que ustedes sugieran un mensaje…

Brian Fitzgerald, Jefe de Comunicación Digital de Greenpeace Internacional, destaca los avances de la Conferencia Mundial de Océanos frente a la crítica situación de los océanos del planeta pero insiste sobre la necesidad de tomar acciones y medidas concretas.

El equipo de la campaña de Reservas Marinas de Greenpeace informa desde la Conferencia Mundial de los Océanos en Manado, Indonesia, que los delegados están expresando adecuadamente las amenazas que existen hoy para el planeta acuático, dejando de lado el duro trato que recibieron los activistas fuera de las salas.

El estado de los océanos ya era lo suficientemente malo cuando sólo teníamos que preocuparnos por la sobrepesca, la pesca pirata, la caza de ballenas, el mutilamiento de las aletas de tiburón, el vertido, la minería y la exploración de petróleo, (hay un montón de etcéteras aquí, pero se entiende la idea). Cuando a estas amenazas sumamos el calentamiento global, nos enfrentamos a la perspectiva de la acidificación, a la disolución de los arrecifes de coral como Alka- Seltzers, a estropear la química de la fuente de la mitad del oxígeno del mundo, de los glaciares que se derriten y alteran las corrientes oceánicas, y a la posibilidad de que en lugar de que los océanos absorban el 30 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono del mundo, se conviertan en emisores netos de carbono. Y este es el tipo de escenario pesadillesco que puede despertar incluso a un político a la necesidad de actuar, y dejar de hablar.

Cuando oímos hablar a los políticos de “planes de rescate” de los océanos – el lenguaje que los grandes ambientalistas solían usar- es una buena señal de que estamos logrando algo. Y cuando ellos piden a las Naciones Unidas que no se toquen las reservas marinas protegidas, y se desesperan por el hecho de que menos del 1 por ciento de los océanos estén protegidos por ellas, es en realidad lo que las  125.000 personas que han firmado nuestra petición de Reservas Marinas ya han exigido a las Naciones Unidas que hagan. Lamentablemente, debemos observar cuidadosamente las palabras que estos organismos usan, ya que los delegados de estos eventos tienden a ser los maestros de la sintaxis de la inacción. Pero un amigo mío me dice que la forma en que han utilizado la palabra “establecer” no tiene precedentes, y puede realmente conducir a la acción.

Al menos, un organismo internacional está escuchando las alertas que han planteado los científicos y que los ambientalistas hemos estado gritando: el destino de nuestro planeta y el destino de nuestros océanos es el mismo. Entonces, ¿por qué los pescadores locales y los activistas que simplemente han tratado de hacer llegar este mensaje han sido maltratados por el gobierno indonesio? Esto es lo que se necesita: gritar desde los techos para hacer que estos organismos escuchen.

Si no dejamos de lado las zonas más sensibles de nuestros océanos y permitimos que se recuperen, estamos amenazando su capacidad para sobrevivir en un mundo en calentamiento, nuestra reserva de alimentos y los medios de subsistencia, y nuestra capacidad para sobrevivir como especie. Esto merece tomar medidas. Esto merece levantar nuestra voz.

Esto es una llamada de atención a los Jefes de Estado que (esperamos) se reunirán en la Cumbre Climática de Copenhague, las decisiones que tomen determinarán el destino de los océanos y la suerte de la Tierra. Ellos ahora están escuchando los mensajes de distintos estratos de la sociedad civil, y ya era hora de que lo hicieran.

Fuente (en inglés): Greenpeace Internacional.

Karaburun, Turquía – El gobierno turco ha establecido su propio límite de captura para el atún rojo del Mediterráneo en peligro de extinción, en un total desprecio a las cuotas acordadas internacionalmente y el asesoramiento científico.

El actual plan de gestión para el atún rojo ya es muy malo. Al presionar a los políticos para que hagan caso omiso de las advertencias de los científicos, la industria mediterránea del atún ha creado un pacto de suicidio, no un plan de gestión. Ahora Turquía le está diciendo a su flota oficial que pesque todo lo que pueda antes de que todo se termine. Y para sumar  al absurdo, todavía resta considerar la pesca ilegal – y Turquía ya lleva pescados con un desembarco ilegal, entre 5 y 10 toneladas de atunes rojos jóvenes en el puerto turco de Karaburun. Y la temporada de pesca de atún rojo de este año recién empieza.

Turquía actualmente opera la mayor flota mediterránea de pesca de atún rojo, una especie económica y ecológicamente valiosa frente al inminente colapso que resultará de la sobrepesca. El atún rojo del Norte ha sido durante mucho tiempo una parte importante de la economía del Mediterráneo y su estilo de vida. En la antigua Roma, el salado y la pesca del atún rojo eran dos de las más estables industrias del imperio. Hoy en día, prácticamente todo el atún rojo se exporta a Japón, y ha generado grandes beneficios en la última década. Esto ha alimentado una industria que no se preocupa por el futuro de una especie que se ha reducido a niveles críticos, y pone en riesgo su propio futuro y los de cientos de pescadores.

Una vergüenza internacional

La gestión del atún rojo se ha encomendado a la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA), una organización intergubernamental de la que la Unión Europea es un miembro activo e influyente. En septiembre de 2008, una revisión independiente de los resultados de la CICAA señaló que la gestión de la actividad pesquera de atún rojo en el Mediterráneo fue “vista ampliamente como una vergüenza internacional”. El gobierno turco se opuso a la cuota de atún rojo que se acordó en la última reunión de ICCAT, el último noviembre.

El último adiós

Junto con las cuotas de ICCAT, el tamaño mínimo de desembarco legal se ha fijado en 30 kg para permitir al menos un ciclo de reproducción antes de cualquier captura. Pero capturas por debajo de este límite se han informado recientemente por medios de comunicación italianos y turcos. Haciendo caso omiso a los límites de las cuotas internacionales, Turquía pondrá fin al negocio del atún muy pronto debido a la extinción comercial de la especie.

Desde 2006, los científicos han alertado sobre el estado de la población de atún rojo. Ellos advirtieron que no se debe pescar más allá de un máximo de 15.000 toneladas, y que hay que proteger a las zonas de desove de la especie durante los meses críticos de mayo y junio. Sin embargo, las zonas de desove son devastadas por las flotas industriales cada año y la captura actual se ha estimado en unas impactantes 61.100 toneladas en 2007, el doble de la captura legal para ese año, y más de cuatro veces el nivel recomendado científicamente. Este año, el llamado «plan de recuperación” para la pesca de atún rojo permitirá legalmente la pesca de un 47 por ciento por encima del límite máximo sostenible.

Sin peces no hay futuro

Turquía, y todas las demás naciones  pesqueras, incluidos los países europeos, deben cancelar de inmediato la pesca de atún rojo hasta que la gestión sea conforme a las advertencias de los científicos, la pesca haya disminuido a niveles sostenibles y se hayan establecido reservas marinas para proteger a la cría de atún rojo.

Desde el 2006, Greenpeace Turquía ha recopilado numerosos casos de pesca ilegal en el Mediterráneo: pesca durante las temporadas de veda, capturas de atún por debajo de las medidas permitidas, uso ilegal de aviones de observación, buques pesqueros y granjas de atún sin licencia, transbordos no reglamentados, desembarcos ilegales y declaraciones falsas, sobrepesca no declarada y aumentos de la capacidad de la flota de pesca. El sector pesquero está completamente fuera de control y llevando al atún rojo a su extinción.

Greenpeace trabaja por la creación de una red de reservas marinas intocables que proteja el 40 por ciento de los océanos del mundo, como la solución a largo plazo a la sobrepesca de atún y otras especies, y la recuperación de un planeta sobreexplotado.

La organización Greenpeace denunció hoy que los representantes argentinos en la reunión que se realiza en Roma sobre control de puertos contra la pesca ilegal "obstaculizaron cualquier medida para erradicar" esta práctica "no regulada y no reglamentada".

La organización de defensa del medio ambiente también cuestionó, mediante un comunicado, que el país "se niega a impedir el ingreso a sus puertos de barcos piratas".

Greenpeace manifestó su "gran preocupación por las posiciones mantenidas por Argentina" durante la última ronda de negociaciones para la conclusión de un acuerdo internacional legalmente vinculante sobre Control en Puertos para luchar contra la pesca Ilegal No Regulada y No Reglamentada.

"Argentina está defendiendo sistemáticamente las posiciones más blandas en la lucha contra las actividades pesqueras ilegales", afirmó Greenpeace.

Precisó que "uno de los principales problemas del caladero argentino es la invasión de la Zona Económica Exclusiva, por barcos que descargan los recursos argentinos obtenidos ilegalmente, en puertos de otros países" y advirtió que "la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada es una de las mayores amenazas a la biodiversidad marina en todo el mundo".

"Hasta la fecha, la comunidad internacional ha fracasado a la hora de acabar con las actividades de las flotas piratas que saquean nuestros mares", aseveró la organización.

El Parlamento Europeo realizó hoy un voto histórico al prohibir el comercio de productos derivados de la foca. Esto significa que las tres instituciones de la Unión Europea (UE)- la Comisión, el Consejo y el Parlamento – acordaron que los productos derivados de la foca ya no estén disponibles en el mercado de la UE.

Como Europa ha sido el principal mercado de productos derivados de la foca de Canadá, esta prohibición es un paso firme hacia el fin de la caza de focas, o en lo inmediato, hacia su reducción.

Este año, sólo la perspectiva de una prohibición de la UE sobre el comercio de productos de foca fue suficiente para bajar los precios de las pieles a sólo a 15 dólares canadienses por piel – una disminución del 86 por ciento desde 2006. Como resultado muchos optaron por no cazar focas y es probable que, cuando la caza de focas termine oficialmente el 15 de mayo, un cuarto de millón de ellas se haya salvado de una muerte segura y cruel.

Fuente: Humane Society International

Toru Suzuki es uno de nuestros activistas en Japón, que se enfrenta a un máximo de 10 años de prisión por denunciar un crimen de corrupción en el centro de la industria ballenera.

Mientras la “científica” flota ballenera volvió a puerto desde el Santuario Ballenero del Océano Austral, hace ya casi un año que Junichi Sato y Toru Suzuki, activistas de Greenpeace Japón, denunciaron la malversación de la carne de ballena por parte de la flota de la tripulación.

Junichi y Toru siguen en juicio por sus esfuerzos por denunciar este crimen, sin embargo, recientemente las condiciones de su libertad bajo fianza se hicieron más flexibles y pudieron volver  al trabajo, pero no juntos.

Hace unos días publicamos las reflexiones de Junichi a su regreso, hoy compartimos las de Toru en sus primeras semanas de trabajo:

“Estoy muy contento de finalmente poder volver a la oficina.

Me sentí algo extraño los primeros cinco minutos, ya que era mi primera vez acá en nueve meses. Pero no pasó mucho tiempo hasta que la sentí como la casa que solía ser.

Desde que fui puesto en libertad bajo fianza, lo más decepcionante para mí fue que no me dejaran ver a mis colegas de Greenpeace.

Cuando estaba bajo custodia, esperaba tener una barbacoa con mis colegas tan pronto como estuviera libre. Pero este simple deseo se hizo pedazos. Pueden imaginar mi decepción, sobre todo después de 26 días con muy mala comida (Aunque no fue la razón principal de mi huelga de hambre, tengo que decir que estoy contento de haberlo hecho, ya que cada vez tuve menos de esa comida desagradable en mi celda).

Antes de nuestra detención, nosotros – todo Greenpeace Japón – ya habíamos pasado por muchas dificultades. Así que mi deseo era ver a todo el mundo y darnos una palmada en la espalda.

Esto es hoy una realidad. Yo no esperaba que tardara tanto tiempo…

Queda todavía un largo camino por recorrer con el juicio, pero ahora estoy realmente feliz de ver y tocar los corazones de esta gente maravillosa otra vez. Cuando tenés tu espíritu fuerte y estás con tus compañeros, no hay mucho de qué preocuparse. Ahora que mi espíritu se ve reforzado, ¡estoy más fuerte que nunca!

Quiero dar las gracias a todos los que nos ayudaron a llegar acá. Y por favor mantengan sus ojos sobre nosotros, tanto como sea posible.

El hecho de que todo el mundo nos esté mirando, y los esté mirando a ellos, es nuestro mejor seguro para el juicio”.

La próxima audiencia previa al juicio tendrá lugar el 15 de mayo de este año.

Junichi Sato es el Coordinador de la campaña de ballenas en Japón que se enfrenta a un máximo de 10 años de prisión por denunciar un crimen de corrupción en el centro de la industria ballenera.

Después de nueve meses de desconexión con sus colegas y su lugar de trabajo, Junichi Sato y Toru Suzuki volvieron a la oficina de Greenpeace Japón la semana pasada.

Claro que no fueron los dos el mismo día, ya que aunque las condiciones de la libertad bajo fianza se han relajado lo suficiente para que puedan hablar con sus colegas y vuelvan a trabajar, todavía queda mucho camino por recorrer, y aún no pueden comunicarse directamente el uno con el otro o estar en el mismo lugar al mismo tiempo.

Junichi quizo compartir con la gente algunas de sus reflexiones sobre su primera semana en la oficina:

“La oficina de Greenpeace Japón se encuentra en un barrio muy ocupado de Tokio, llamado Shinjuku. Caminé hasta la oficina de una de las mayores estaciones, por las calles con las que yo pensé que estaría muy familiarizado, pero no fue así. Hay nuevos edificios, tiendas y restaurantes que me hicieron darme cuenta de todo el tiempo que  estuve lejos.

La última vez que estuve acá me fui de la oficina sabiendo que iba a ser arrestado al día siguiente. 10 meses pueden cambiar la vida de alguien, pero también pueden cambiar un poco el paisaje.

Hay un pequeño santuario sintoísta próximo a la oficina denominado Naruko Tennjin al que fui antes de llegar a la oficina, esperando que nada hubiera cambiado allí. De hecho, el único cambio que encontré fue que los cerezos estaban a punto de florecer. Era el momento perfecto para volver a este lugar. El color y la forma de los cerezos tienen el poder de hacer que la gente sonría y se motive.

Cuando entré en la oficina, me di cuenta de que hay muchas fotos en las paredes de la oficina, con personas de todo el mundo realizando acciones por nosotros. Ellos son mis flores que nunca se caen de mi memoria. Estoy agradecido de tener la oportunidad de decir gracias a todas las personas que participaron en estas actividades.

Igualmente, estar de vuelta en la oficina no es la victoria de la campaña. Es sin duda un gran paso adelante para alcanzar el fin de la caza “científica” de ballenas en Japón, y también para hacer realidad una sociedad civilizada donde los ciudadanos puedan disfrutar de los derechos de “libertad de expresión”. Hoy es el día que reinicio la campaña en Japón con mis grandes colegas que se mantuvieron fuertes en pos de una gran causa. Sinceramente les pedimos a todos ustedes que continúen apoyádonos, yo los mantendré informados”.