Activistas de Greenpeace protestaron esta tarde en el Jardín Japonés en Buenos Aires, reclamando justicia para los acusados de denunciar la corrupción en la industria ballenera. Junichi Sato y Toru Suzuki, son dos activistas de Greenpeace que en 2008 fueron arrestados luego de denunciar públicamente los resultados de una investigación en la que se probaba que los integrantes de la flota ballenera japonesa traficaban carne de ballena. A pesar de haber entregado las pruebas a la policía y a los fiscales, la justicia de su país los procesó y fueron llevados a juicio.

Ahora ambos enfrentan a la petición del fiscal de 18 meses de cárcel, la condena más alta que se haya solicitado para un activista de Greenpeace en sus 40 años de historia. Mientras esperan el veredicto final, en todo el mundo Greenpeace está realizando acciones para exigir que se detenga la persecución a los activistas y se ponga fina a la caza de ballenas en el Océano Antártico.

Desde el 2008 se enviaron más de medio millón de mensajes en apoyo a Junichi y Toru. Exigí vos también a Japón que salve las ballenas y detenga la persecución a los activistas, hacé click aquí.

En el día de ayer y desde primera hora de la mañana, 6 escaladores de Greenpeace desplegaron un enorme cartel en la Torre de Hércules (A Coruña, España) con las leyendas “UE: Salvade a Pesca, UE : salvad la pesca” para pedir a los ministros de Pesca europeos que tomen acuerdos vinculantes para salvar los océanos y las pesquerías. Esta acción coincide con la reunión de expertos organizada por la Comisión Europea en A Coruña y un día antes de que comience en Vigo la reunión de ministros de Pesca para afrontar la reforma de la Política Pesquera Común (PPC).

“La Política Pesquera Común regula cuánto, cómo y dónde pesca la flota europea alrededor de todos los océanos. Y la gestión que hasta ahora ha realizado la UE es nefasta”, ha declarado Celia Ojeda, responsable de la campaña Océanos de Greenpeace. “Hasta ahora las anteriores Políticas Pesqueras Comunes no han cumplido sus objetivos, las pesquerías tradicionales tienen una última oportunidad y es esta reforma.”

La asociación ecologista denuncia que la primera reunión mantenida ayer en A Coruña no llegó a ningún tipo de conclusiones que beneficien al sector. Sin embargo, se observó durante toda la reunión un claro lobby político y del sector de altura, ya que por primera vez la PPC podría eliminar los beneficios que se les han concedido hasta la ahora.

Greenpeace pide a los líderes de la UE que reduzcan la sobrecapacidad eliminando las grades flotas, que estimen las cuotas según los datos científicos, que protejan los ecosistemas marinos a través de una red de Reservas Marinas y que penalicen, sin subvenciones, a aquellos países que como España que no están cumpliendo las normativas europeas. Esta acción se enmarca dentro de las actividades que Greenpeace está llevando a cabo en Galicia desde el pasado viernes, con la presencia de su barco Arctic Sunrise

El grupo de Voluntarios de Greenpeace de Córdoba, junto a organizaciones integrantes de la Comisión de Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos (COTBN) de la provincia de Córdoba se suman a la marcha que desde el domingo realizan organizaciones campesinas desde el norte y oeste provincial hacia la capital.

Esta semana en Florida (EEUU) se celebró la reunión de trabajo de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), en la que se establecerían las reglas a seguir para los próximos años en cuanto al tema que involucra la caza de ballenas. Muchos países vienen sosteniendo duras críticas contra la actividad ballenera de Japón con fines “científicos”, que actúa libremente aprovechando el vacío legal al respecto.

Pero otros, como Nueva Zelanda, decidieron tomar una posición dudosa. Si los ciudadanos y el propio gobierno neozelandés se opone a la caza de ballenas, entonces, ¿por qué el Primer Ministro John Key, apoyó la caza comercial de ballenas durante la reunión de la Comisión Ballenera Internacional? La respuesta del gobierno fue que había que “trabajar para reducir el número de ballenas que se matan”. Entender cómo funcionarían ambos objetivos a la vez es un misterio.

Según el responsable de la campaña de océanos de Greenpeace en Nueva Zelanda, Karli Thomas “nuestros valores nacionales son objeto de cada vez más ataques por parte del gobierno de John Key. En primer lugar, la minería en nuestros parques nacionales y ahora el apoyo a volver a la caza de ballenas. ¿Qué sigue en la lista? ¿Buques nucleares en nuestros puertos?”. Esta decisión podría dar a Japón el visto bueno a la caza de ballenas después de que sus controvertidas “estrategias” fueron expuestas por los activistas de Greenpeace Junichi Sato y Toru Suzuki. Durante los próximos cuatro días testigos clave de la defensa darán respaldo a Greenpeace en cuanto al reclamo sobre esta cuestión.

Pero la relación destructiva de Nueva Zelanda con la fauna marina va más allá. Karli Thomas, advirtió este fin de semana en un canal  de televisión de Nueva Zelanda que las poblaciones de caracoles en el país están en peligro de extinción, lo que significa una noticia nueva para los neozelandeses, quienes creen que las especies populares que se encuentran en el mar no están en peligro.

Reclamá la absolución de los activistas detenidos por defender las ballenas, hacé click aquí.

¡Hoy ya les escribo desde tierra!

Después de casi tres meses navegando por el océano Pacífico nuestra expedición llegó a su fin y la mayoría de nosotros ha regresado o está regresando a sus lugares habituales.

Hay sentimientos encontrados, porque tanto tiempo en el mar te llega a cansar mucho y es un verdadero “alivio” bajar del barco, pero también es muy triste porque en esos meses de convivir con tanta gente llegas a hacer buenos amigos y amigas a los que no sabes cuándo volverás a ver. Además, como dicen, la vida en el mar es más sabrosa.

Luego de navegar por miles de kilómetros tratando de evitar y documentar la manera irracional con lo que devastamos los mares, llegamos a las Islas Cook, un pequeño paraíso situado en el Pacífico Sur, entre la Polinesia Francesa y Fiji. Este hermoso país consta de 15 islas que juntas tienen un área de solamente 240 km. cuadrados, pero su Zona Económica Exclusiva tiene casi 2 millones de kilómetros cuadrados. Es decir que tienen una riqueza natural gigante que –como en la mayoría de casos en estos pequeños países isleños- no está beneficiando a sus pobladores sino a las grandes flotas industriales que vienen de países extranjeros.

Algunos datos que nos demuestran esto:

• El negocio global de la pesca mueve alrededor de 300.000 millones de dólares al año, pero estos países –en los que se pesca un alto porcentaje de ese negocio- reciben sólo 400 millones al año entre todos ellos.

• En esta región trabajan alrededor de 8.000 barcos pesqueros, de los cuales el 90% son de países ajenos a la zona.

La última etapa de este viaje tuvo como objetivo encontrar y reportar las actividades ilegales de pesca en el mar de las Islas Cook. Como ya no estábamos en aguas internacionales no podíamos “actuar” para detenerlas, pero en este caso el proveer de evidencias al gobierno sobre estos actos puede resultar más beneficioso que evitar que uno o algunos barcos pesquen.

Un claro ejemplo de esto fue cuando después de varios días de encontrar barcos de distintas nacionalidades, y reportar sus posiciones y actividades, nos topamos con el Koyu Maru 3, un barco de bandera japonesa pescando ilegalmente en aguas de las Islas Cook (no tiene licencia de ese país). Las fotos –con la posición GPS- que tomamos desde el helicóptero permitieron al gobierno de este país iniciar un reclamo formal al gobierno de Japón. Nos contaron que ellos sospechaban hace tiempo de este barco y muchos otros de bandera japonesa, pero que es la primera vez que han logrado tener las evidencias necesarias que les permitirán exigir sanciones y recibir compensaciones económicas.

Es una confirmación más de lo importante que es el “dar testimonio”, uno de los principios originales de Greenpeace que ha logrado que todo el mundo se entere de tantas atrocidades contra nuestro planeta que habrían seguido escondidas si no hubiera habido alguien que las saque a la luz.

Ahora todos estamos contentos del trabajo realizado y queremos disfrutar de estar en tierra firme, pero estoy seguro de que voy a extrañar mucho al Esperanza y a toda la gente con quién compartí estos meses de mi vida. Espero volver pronto y seguir poniendo mi granito de arena para que el mundo continúe siendo un buen lugar para vivir.

Muchas gracias a todos los que leyeron mis mensajes y siguieron nuestra expedición. Sigan protegiendo al planeta, apoyando a Greenpeace y llevando una vida responsable. Disfruten todos los días del mundo hermoso que tenemos y hagan todo lo que puedan por cuidarlo.

Les mando un abrazo,

En agosto, les contamos que activistas de Greenpeace navegaron hacia Suecia para colocar 180 enormes bloques de granito en el mar. Era un espectáculo extraño, sin duda, pero la acción protegió un área ambientalmente rica llamada Kattegat de la pesca de arrastre, un método de pesca en el que las redes se arrastran por el suelo del océano, capturando todo lo que encuentran a su paso.

Curiosamente, a pesar del hecho de que un estudio reciente demostró que la acción con los bloques de granito en Alemania fue eficaz, la indignación fue enorme. La zona, que debía ser protegida por el gobierno sueco en virtud de la legislación de la Unión Europea, estaba siendo arrasada en su mayoría por los pescadores daneses, que se volvieron locos y lograron que su gobierno presione a los suecos para que adopten medidas en contra nuestra. La Agencia de Protección Ambiental de Suecia hizo exactamente eso, realizó un reclamo al Tribunal de Justicia Ambiental del país, afirmando que la acción perturbaría el medio ambiente marino local y que necesitábamos una licencia para la ubicación de los bloques.

Después de más de un mes de espera, finalmente tenemos nuestro veredicto. El Tribunal de Justicia Ambiental de Suecia desestimó el recurso de casación y confirmó que nuestra acción no daña el medio ambiente. La vida marina de Kattegat está a salvo de irresponsables y prácticas de pesca insostenibles, pero necesitamos ayuda para garantizar que más zonas tengan garantizada esta protección. Estamos pidiendo una red mundial de reservas marinas para proteger los océanos del mundo, firma ahora la petición (disponible en inglés) para sumarte a nuestro reclamo, hacé click aquí.

Desde hace cuatro días estamos nuevamente navegando por el Pacífico. Tuvimos un deseado y creo que merecido descanso en Vanuatu, un pequeño país compuesto por 84 islas situado a 1.800 km al este de Australia; al oeste de Fiji y al sur de las Islas Salomón. Conocimos su capital, Port Vila mientras cambiábamos algunos miembros de la tripulación y llenábamos las bodegas con alimentos y suministros en general.

Desde que partimos de Cairns, Australia hace más de 30 días no habíamos tocado tierra y sinceramente ya lo necesitábamos. Estos pocos días en la isla, aunque llenos de actividades y trabajo, nos llenaron de energías  para continuar en nuestro objetivo de esta campaña: lograr que las aguas internacionales ubicadas entre los países isleños del Pacífico Sur sean reconocidas como reservas marinas; y la prohibición de artes de pesca como los Dispositivos Agregadores de Peces (DAP) que convierten a esta industria en completamente insostenible y constituyen una desventaja injusta para las especies marinas. (Otro día les contaré más de los DAP.)

Hoy quiero empezar con los argentinos de a bordo. Como les dije antes, tenemos tres entre la tripulación del Esperanza y son muy queridos dentro de Greenpeace. Todos ustedes deberían estar orgullosos de ellos.

Alimentar a 34 personas cada día puede parecer un reto difícil, más aún cuando todo se está moviendo violentamente, pero para Patricio Sacco esto es lo normal. Pato es el cocinero a bordo y desde hace 3 años que navega en los barcos de Greenpeace. En ellos pudo lograr algo que antes –cuando trabajaba en hoteles y restaurantes de su provincia- nunca se imaginó: conocer todos los continentes de la Tierra. “Sri Lanka es lo más salvaje que he conocido”, comenta emocionado.

Nacido en San Miguel de Tucumán hace 25 años él se define como “cocinero/activista”, pues aquí no hay un solo trabajo, todos hacemos de todo. Pato lo demuestra al haber participado en diferentes acciones, contra la pesca ilegal, bloqueos de plantas de carbón y otras, en el Esperanza, el Artic Sunrise y el Rainbow Warrior. En esta expedición se da tiempo –entre comidas- de ser uno de los pilotos del gomón del equipo de buceo.

“Greenpeace es una pasión, no es sólo un trabajo” dice, y agrega que “proteger el medio ambiente es una responsabilidad de todos”. Él está dispuesto a trabajar por esto y tiene la suerte de poder hacerlo desde su lugar en el navío.

Cuando está en el mar –generalmente por tres meses cada vez- extraña mucho Argentina y siempre está pendiente de lo que sucede allá. Estas semanas se lo notó triste por la derrota de la Selección contra Brasil, pero muy feliz al enterarse del triunfo de su equipo Atlético Tucumán –en el que alguna vez jugó – contra Boca.

En próximas entregas seguiremos conociendo otros miembros de la tripulación y espero que estas narraciones les permitan percibir cómo es la vida en uno de los barcos de Greenpeace.

Les mando un abrazo desde el Océano Pacífico.

Felipe Vallejo es miembro de la tripulación que está navegando hace casi dos meses a bordo de nuestro barco Esperanza para apoyar la campaña contra la pesca ilegal. Felipe compartirá con nosotros relatos y experiencias del viaje en uno de los míticos barcos de Greenpeace. Conózcanlo:

Nací en Ecuador, y desde chico uno de mis sueños fue trabajar en Greenpeace. Es por eso que hace cuatro años cuando fui a estudiar en Argentina, lo primero que hice fue ir a la oficina local y empecé, al igual que muchos otros en esta organización, como voluntario. Allí pude conocer como funciona una de las más grandes y efectivas organizaciones ambientales del mundo, y me gustó mucho.

Desde entonces he tenido la oportunidad de participar en diferentes campañas en algunos países de Latinoamérica y ahora por primera vez la suerte de estar embarcado en uno de los famosos barcos de Greenpeace defendiendo el océano, al otro lado del mundo.

La razón que nos hizo emprender este viaje no es feliz: la incontrolable codicia humana ha llevado al atún al borde del colapso, y si no actuamos ya, pronto será muy tarde. Hemos sobreexplotado tanto al atún en todos los mares que si seguimos a este ritmo se extinguirá en pocos años.

Durante tres meses estaremos recorriendo las aguas internacionales que rodean a las naciones isleñas del Pacífico Sur, evitando que las flotas extranjeras sigan llevándose el atún sin ningún control. Queremos que las naciones pobres puedan aprovechar sus recursos de una manera sustentable y que las generaciones futuras conozcan al mar como todavía es, con vida.

Mi trabajo en el Esperanza es como Coordinador del Equipo de Buceo, y como lo dice el título estoy encargado de las operaciones de buceo a bordo, es decir que ¡tengo uno de los mejores trabajos de todo el barco!

Desde hace casi dos meses que convivo con gente de 19 países –incluidos 3 argentinos- de quienes aprendo algo todos los días. He podido conocer los problemas y amenazas que sufre la naturaleza en todos sus lugares de origen pero también saber que hay gente haciendo algo para cuidarla en cada uno de ellos.

Para mí eso es lo mejor de Greenpeace, que la gente que trabaja aquí lo hace por principios, porque quiere hacer algo bueno por el mundo, y creo que así es como las cosas salen mejores.

Espero que me acompañen en lo que queda del viaje, y que conozcan junto a mí, la intimidad de esta lucha por construir un futuro mejor para todos nosotros y para los que nos sucedan.

Greenpeace Internacional realizó una animación donde ilustra cómo sin reservas marinas que protejan nuestros océanos sólo nos espera un futuro sin peces. Veanlo con los subtítulos en español, para esto asegúrense de tener activadas las anotaciones o títulos ubicadas abajo a la derecha del video.

Firmá la petición para establecer una red global de reservas marinas, hacé click aquí.

El Coordinador de la Campaña de Océanos de Greenpeace en Latinoamérica, nos cuenta el rescate de una joven ballena franca austral en Puerto Pirámides.

El 30 de agosto un grupo de personas de Puerto Pirámides entre la que estaba Gabriela Bellazzi (presidenta de Fundación Tierra Salvaje WEF) rescataron una joven ballena franca austral (Eubalaena australis).

Bellazi nos muestra las fotos del rescate y nos cuenta: “Un juvenil de unos 12 mts enredado a una boya y dos lastres de 5 kg cada uno. El rescate fue complicado y duró aproximadamente 4 horas, pero finalmente y gracias a un aparato cortador de cabos inventado por Pinino, un miembro del equipo, el buzo Juan Benegas y otros, se pudo liberar al animal.”

Crédito Fotos: Jorge Barone

También nos informa que la semana pasada desde Puerto Madryn se había reportado una ballena enredada. Por lo cual se sospecha que haya estado varios días en esa situación.”

Esto me recuerda cuando participé de expediciones de Greenpeace en la Antártida, en donde cada mañana salíamos con nuestros “gomones” a enfrentar a los barcos arponeros de la flota japonesa.

Durante las expediciones logramos generar conciencia en todo el mundo, y salvar muchas ballenas, generando presión sobre los gobiernos, e interponiéndonos entre el arpón y la ballena.

No existe diferencia entre lo que nosotros hacíamos en la Antártida, y la admirable tarea que han hecho estas personas en Puerto Pirámides.

La abundancia de la ballena franca austral está muy por debajo de los niveles históricos. Se estima que actualmente viven un 10-12 % de la cantidad que existía antes de la caza comercial.

La especie se está recuperando, y si bien la caza comercial se ha discontinuado sobre las ballenas francas, existen otras amenazas sobre esta especie, y sobre todos los seres que viven en, y del mar: la contaminación en todas sus formas, la sobrepesca, el cambio climático y sus efectos de cambio de temperatura y acidificación de las aguas, son sólo los principales problemas.

Cada día tenés una oportunidad para hacer algo por el planeta. Si tan sólo cada uno de nosotros participa de una pequeña acción, en poco tiempo cambiaremos el rumbo que llevamos en este momento: nos dirigimos hacia una crisis planetaria sin precedentes.

Ahí esta, frente a nosotros, el timón del mundo, sólo tenemos que pasar de reconocer que estamos en problemas, a la acción. Y la acción es un proceso diario, pequeño, e inmenso a la vez, como el del domingo en Península de Valdés.

Seguramente no podremos salvar una ballena enredada desde nuestra casa o trabajo, pero sí podemos ahorrar energía, generar menos residuos, y ser responsables con nuestros consumos, y de esa manera estaremos colaborando efectivamente para salvar salvando muchos pingüinos, ballenas, y muchas otras especies marinas.

Un fuerte abrazo a todos en Puerto Pirámides, y los alentamos a continuar estas acciones sobre todas las amenazas que sufre el mar (que sabemos que en la Patagonia son muchas), no solo para salvar el planeta, sino también para inspirarnos a todos a hacer lo mismo día a día, acción tras acción.

Milko Schvartzman.
Coordinador Campaña Océanos
Greenpeace